新華社記者王恒志
2022年卡塔爾世界杯擴軍至48支球隊？半個月前這還像個愚人節標題，如今在南美洲足聯的提議下，無論國際足聯還是卡塔爾世界杯組委會都有了“討論一下”的想法，那么問題來了，四年后的卡塔爾世界杯，真的能提前擴軍嗎？
世界杯擴軍本身早已是定局，從2026年世界杯開始，決賽圈參賽球隊將增至48支，但顯然擴軍的支持者們希望這一改革進程能走得更快。提前擴軍是由南美洲足聯提出的，在預定的擴軍計劃中，南美洲名額將從4.5個增至6.5個，表面看只增加了2個席位，但南美洲一共只有10個成員協會，這個計劃意味著60%-70%的南美洲球隊能晉級決賽圈，這一比例在各大洲是最高的，這也就難怪南美洲會“急吼吼”地要求在2022年就實現擴軍計劃。
根據擴軍計劃，亞足聯名額將從4.5個增至8.5個，非足聯名額將從5個增至9.5個，中北美洲及加勒比地區足聯名額將從3.5個增至6.5個，大洋洲足聯將從0.5個增至1.5個。在這個計劃里，前三者獲得的直接晉級名額都增幅巨大，大洋洲名額則因為新西蘭隊的“一枝獨秀”變得毫無懸念，某種意義上來說，這些大洲都是擴軍的受益者，能早點擴軍似乎并不是什么壞事。
但這一提議要想實現其實困難巨大，其最大阻力顯然來自各方面實力都最為雄厚的歐足聯。16日歐足聯執委會成員克里斯特·奧爾松公開表示，歐洲聯賽反對國際足聯在2022年卡塔爾世界杯上增加球隊和比賽時間的計劃。在擴軍計劃里，歐洲只增加了3個席位，雖然16席仍是各大洲最多的，但考慮到歐洲整體實力的強大，擴軍之后恐怕仍難以避免諸如本屆世界杯意大利隊、荷蘭隊等傳統強隊缺席的一幕，而這樣的“冷門”在其他大洲恐怕幾乎沒有出現的可能了。
一方面受益不多，但更令歐洲抵制的原因在于卡塔爾世界杯11月-12月的比賽時間，奧爾松說：“我們已經做出讓步并同意卡塔爾世界杯在冬季舉行，所以我們不同意再延長比賽時間。”要知道，如果2022年世界杯擴軍，原定的28天比賽時間至少要增加4天，比賽也要從64場增加至80場，這將打亂一些歐洲聯賽的賽程計劃，給歐洲聯賽帶來巨大困擾，這顯然不是歐洲人希望看到的。
從世界足球版圖來看，說歐洲足球占據半壁江山并不算過分，由于歐足聯的強勢，長期以來國際足聯和歐足聯之間都保持著一種微妙的關系。顯然，歐足聯的公開抵制“殺傷力”巨大，國際足聯自然要好好掂量下輕重緩急，在擴軍已是定局的情況下，是否有必要為了提前擴軍與歐足聯“開戰”。同時，在距離2022年世界杯只有4年、預選賽開打可能只有1年的情況下，留給國際足聯決定是否擴軍的時間已經不多了。
此外，一旦擴軍也會給主辦國卡塔爾造成一定壓力，畢竟舉辦世界杯是一項非常龐大的系統工程，當然，這對“不差錢”的東道主來說或許是最不成問題的問題。
而對中國足球來說，擴軍自然是利好，但指望靠擴軍晉級世界杯也并非坦途，在未來的時間里好好修煉內功、繼續狠抓青訓，或許有一天才能讓出線也成為“最不成問題的問題”。
